Jan Baake - VDL Energy Systems

Als HR-manager heeft Jan Baake uitdagende en bijzondere jaren achter de rug bij Siemens, nu VDL Energy Systems. Na de overname door VDL in 2018, zijn de meeste medewerkers in dienst gebleven bij VDL Energy Systems waar zij gasturbines en compressoren assembleren en onderdelen produceren die aan Siemens worden geleverd. Andere medewerkers verrichten ontwikkelwerkzaamheden binnen het hightech-cluster van VDL ETG Technology & Development in Hengelo. Jan heeft het gehele HR-traject van begin tot eind begeleid; een uitdagende klus.

Hoe ben je het HR-vak ingerold?
“Na het behalen van mijn havodiploma werkte ik als administratief medewerker bij Stork, een familiebedrijf, dat 150 jaar geleden aan de wieg stond van Twente als kennisregio. Daarvoor volgde ik de bachelor Verpleegkunde. Ik merkte dat het toch niet echt bij me paste, maar mensen helpen doe ik gelukkig nog steeds.“

En wat ben je toen gaan doen?
“In de jaren ‘80 deed de computer en bijbehorende technologie haar intrede en focuste ik me onder andere op technisch werk, planningen en kwaliteitsplannen. Op een gegeven moment dacht ik: ‘Wat wil ik nu?’ Door het lidmaatschap van de OR leek Personeelszaken me heel interessant. Ik heb toen een deeltijdopleiding Personeel en Arbeid gevolgd op de Hogeschool Saxion in Enschede. Toen Stork werd overgenomen door Siemens, groeide ik door naar de functie van HR Key Accountmanager. Ik vertegenwoordigde Siemens internationaal binnen diverse business units. Zo was ik op zowel tactisch als strategisch gebied bezig met windenergie, energiemanagement en elektrificatie. Ik mocht veel reizen en samenwerken met internationale collega’s. Dat maakte het heel uitdagend en divers.”

Hoe verliep de aanloop tot de uiteindelijke overname in 2018?
“Er brak voor onze Siemens-vestiging in Hengelo een onzekere tijd aan. Toen er vanuit ASML en VDL interesse in ons bedrijf was, hebben we gekeken naar de mogelijkheden.
We spraken stiekem met een projectgroep af bij Van der Valk in Apeldoorn. Het was namelijk een complexe overgang met verschillende belangen. Al met al hing er een positieve sfeer. ’We gaan er voor‘, was het motto. 

Het is hartstikke mooi dat er partijen bereid zijn geweest om onze activiteiten voort te zetten. Deze stap heeft hier alles wel redelijk los geschud. De meeste collega’s konden bij VDL Energy Systems blijven en enkele collega’s zijn ondergebracht bij andere VDL-bedrijven in de regio. Het is natuurlijk even wennen, want we hebben meer dan twintig jaar alles op de Siemens-manier gedaan. Gelukkig is er heel veel oog en aandacht voor verandering, want alle processen en procedures zijn compleet anders. Het mooie is wel dat VDL Energy Systems qua cultuur veel meer op VDL lijkt dan op Siemens. De balans is heel positief uitgevallen en het welkom met bier en bitterballen is, zoals je begrijpt, hier goed ontvangen. Dat is echt leuk om te zien! Ik zie veel energie en vooruitgang. Ik denk dat het ook heel persoonlijk is hoe je met veranderingen omgaat. De ene wil het wel en de ander niet. Terugkijkend ben ik heel tevreden met dit gehele proces. Daar kunnen we met zijn allen echt trots op zijn.”

Is jouw functie veranderd?
“Eigenlijk zijn alle functieomschrijvingen intern aan het veranderen. Zo ben ik nu zowel strategisch als operationeel bezig. Dat maakt het erg leuk. Ik vind het mooi om mijn
steentje bij te dragen en om zo weer continuïteit te creëren zodat het ons ook veel energie gaat opleveren. We doen de dingen nu op de VDL-manier voor Siemens en dat straks in een geheel nieuw pand. Mooi toch? Gebruik je energie positief zeg ik altijd. Daarnaast vind ik dat we deze hele overgang met hele kundige mensen hebben gedaan, want je hebt te maken met verschillende achtergronden en bedrijfsculturen. Deze samenhang in kennis en kunde schept een band. Ik hoop nog heel veel mooie jaren bij VDL te mogen werken.”