Lars Berger Leidinggevende kantafdeling

Van timmerman naar leidinggevende in de metaal: Lars heeft het vak vooral in de praktijk geleerd. Na jaren op de werkvloer in verschillende technische rollen, groeide hij door naar zijn huidige functie bij VDL Technics. Daar stuurt hij een team aan en zorgt hij dat planning, techniek en uitvoering op elkaar aansluiten.

Hoe ben je in de techniek én uiteindelijk bij VDL Technics terechtgekomen?

“Mijn route is niet heel recht geweest. Ik ben begonnen als timmerman en heb dat tot mijn 22e gedaan. Daarna ben ik de metaal ingerold, via een bedrijf in de regio dat me benaderde. Daar heb ik zo’n tien jaar gewerkt en ben ik vanaf de basis gegroeid: van lasersnijden tot werken aan de kantbank. In het begin ben je vooral aan het ontdekken wat je doet, maar na verloop van tijd ga je echt begrijpen wat er gebeurt en hoe processen in elkaar zitten. Die interesse had ik snel, en van daaruit ben ik verder gaan groeien, ook richting een meer aansturende rol.

Via een recruiter ben ik uiteindelijk bij VDL Technics terechtgekomen. Ik ben bewust weer dicht op de werkvloer gestart en van daaruit vrij snel doorgegroeid naar mijn huidige functie.”

Wat houdt je rol als leidinggevende precies in?

“Het is een combinatie van planning, aansturing en techniek. Je kijkt naar wat er gemaakt moet worden, hoe dat loopt en waar bijgestuurd moet worden. Als er achterstanden zijn of iets niet goed gaat, moet je daar meteen op schakelen.

Daarnaast ben ik veel op de werkvloer te vinden. Je bent bezig met hoe producten gemaakt worden, of alles klopt en waar dingen beter kunnen. Als er bijvoorbeeld een kwaliteitsprobleem is of iets terugkomt van een klant, pak je dat ook op. Je zit er dus echt middenin, alleen met meer overzicht en verantwoordelijkheid.”

Wat maakt jouw werk uitdagend?

“Vooral dat er altijd iets gebeurt wat niet volgens planning loopt. Denk aan klanten die op het laatste moment iets nodig hebben, of een proces dat anders loopt dan verwacht. Dan moet je snel beslissen: kunnen we dit oppakken en wat betekent dat voor de rest?

Daar komt best wat technisch inzicht bij kijken. Je moet kunnen inschatten wat haalbaar is en hoeveel tijd iets kost. Soms moet je echt puzzelen om het voor elkaar te krijgen.”

Wat voor werk doen jullie bij VDL Technics?

“Dat is heel divers. We maken onderdelen voor andere VDL-bedrijven, maar ook voor externe klanten. Dat varieert van grotere series tot kleine aantallen of zelfs enkelstuks, bijvoorbeeld via ons online platform voor lasersnijden en kanten: OrderOn.

De afwisseling maakt het leuk. Je hebt repeterend werk, maar ook genoeg variatie. Wat we maken zie je niet altijd direct terug, maar het zit bijvoorbeeld in trailers of constructies.”

Wat maakt werken bij VDL Technics voor jou prettig?

“De sfeer en samenwerking. Het is hier vrij laagdrempelig, je loopt makkelijk bij elkaar binnen en werkt veel samen. Iedereen is gericht op hetzelfde doel: zorgen dat het werk goed loopt.

Daarnaast zijn er genoeg mogelijkheden om jezelf te ontwikkelen. Als je iets wilt leren of een volgende stap wilt maken, dan is die ruimte er. Dat maakt het voor mij een fijne plek om te werken.”

Wat zou je zeggen tegen iemand die twijfelt om hier te komen werken?

“Als je technisch bent en het leuk vindt om dingen te begrijpen en te verbeteren, dan zit je hier goed. Je krijgt de ruimte om mee te denken en jezelf te ontwikkelen.

Voor mij is dat ook hoe het begonnen is: gewoon doen, leren in de praktijk en van daaruit doorgroeien.”